Dass deutsche Städte mit Gemeinden in Europa Partnerschaften eingehen, ist nichts ungewöhnliches. Dass sie aber zur Vertiefung ihrer Beziehungen Botschafter austauschen, das gibt es nur in der Stadt Osnabrück und ihren europäischen Partnerstädten. Seit 1965 pflegt die Friedensstadt diese besonders intensive Form der Zusammenarbeit. Damals machte sich der erste Städtebotschafter auf nach Angers, um dort die deutsch-französische Freundschaft zu pflegen. Mittlerweile sind auch Haarlem in den Niederlanden, Derby in England, Twer in Russland und Çanakkale in der Türkei auf diese besondere Art mit Osnabrück verbunden.
Im Herbst jeden Jahres werden die neuen Städtebotschafter, die als Ansprechpartner für alle Partnerschaftsaktivitäten fungieren, den Osnabrücker Bürgern vorgestellt. Sie stehen in stetem Kontakt zu den Kollegen und Kolleginnen in den jeweiligen Partnerstädten, sie organisieren Städtereisen und pflegen den kulturellen Austausch. So sind gerade während des Osnabrücker Stadtfestes, der Maiwoche, häufig Musikgruppen aus Angers oder Çanakkale im Europadorf zu Gast. Andererseits haben Osnabrücker Musiker schon häufig die Kontakte genutzt und Auftrittsmöglichkeiten in den Partnerstädten gehabt.
Ob Workshop, Filmvorführung, Benefizveranstaltung oder kulinarische Begegnung, die Städtebotschafter sorgen dafür, dass der Partnerschaftsgedanke aktiv gelebt und mit Inhalt gefüllt wird. Bis heute haben über 200 junge Frauen und Männer dieses Angebot genutzt, um für ein Jahr in einer Partnerstadt zu arbeiten. Viele Botschafter sind nach Beendigung des Arbeitsvertrages in der jeweiligen Stadt oder dem Land aus beruflichen oder persönlichen Gründen geblieben.
